Не менее 10 человек погибли в результате лесных пожаров, охвативших множество городов округа Лос-Анджелес.
Шериф округа Роберт Луна утверждает, что эти пожары являются одними из самых ужасных, которые он когда-либо наблюдал.
"Кажется, будто на эти районы сбросили атомную бомбу", - отметил шериф.
Луна добавил, что "не ожидает положительных новостей". Он заявил, что количество жертв будет увеличиваться из-за масштабов катастрофы.
Пожары в Пасифик-Палисейдс и Итон-Каньон уже признаны самыми разрушительными в истории Лос-Анджелеса: целые районы стали пеплом.
Тысячи домов и бизнесов уничтожены, почти 180 тысяч человек получили приказ об эвакуации.
Еще один крупный пожар Кеннет быстро распространился на территории в 300 гектаров. Эвакуация проводится в районах Уэст-Хиллз, Хидден-Хиллз и Калабасас.
"Мы ожидаем стремительного распространения огня из-за сильного ветра", - отметила мэр Лос-Анджелеса Карен Басс, подтвердив прогноз, согласно которому ветер усиливается.
Все пожары, вспыхнувшие в округе, бушуют примерно в 40 км к северу от города.
Десятки кварталов в популярном среди знаменитостей районе Пасифик-Палисейдс стали дымящимися руинами. В Малибу многие дома на побережье, включая жилье семьи голливудской звезды Пэрис Хилтон, сгорели дотла.
Огонь уничтожил как минимум пять церквей, синагогу, семь школ, две библиотеки, а также множество магазинов, баров и ресторанов.
Власти пока не обнародовали данные о ущербе от пожаров и не предоставили информацию о количестве сгоревших зданий.
Частная компания AccuWeather, занимающаяся прогнозированием погоды и ее последствий, сообщает, что, по ее оценкам, ущерб и экономические потери города составят от 135 до 150 миллиардов долларов (131-146 миллиардов евро).
Представители пожарной службы отмечают, что лесные пожары начались вне обычного сезона, так как обычно они возникают в сухие и жаркие летние месяцы. Причина возгорания пока не установлена, ведется расследование.
Президент США Джо Байден объявил Калифорнию зоной крупного бедствия и отменил свою запланированную поездку в Италию. Вице-президент США Камала Харрис отменила визит в Сингапур, Бахрейн и Германию. Вице-президент "останется в Соединенных Штатах, чтобы поддержать ответ федеральных властей на ситуацию в Калифорнии", - сообщается на сайте Белого дома.