По меньшей мере 5 человек погибли, а более 200 получили ранения в результате того, что автомобиль врезался в толпу на многолюдной рождественской ярмарке в Магдебурге, восточной Германии. Власти рассматривают это нападение как преднамеренное.
Количество жертв может возрасти, так как 40 человек получили серьезные травмы.
Водитель был задержан на месте происшествия, которое произошло около семи часов вечера по местному времени, когда ярмарка была переполнена людьми.
На видеозаписях, опубликованных немецким информационным агентством dpa, запечатлен момент задержания подозреваемого.
Это 50-летний врач из Саудовской Аравии, который переехал в Германию в 2006 году, сообщила на пресс-конференции Тамара Зишанг, министр внутренних дел земли Саксония-Анхальт.
По ее словам, он работал в медицинской практике в Бернбурге, примерно в 40 километрах к югу от Магдебурга.
"На данный момент мы знаем, что это действия преступника-одиночки, и поэтому городу больше ничто не угрожает, - сказал премьер-министр земли Саксония-Анхальт Райнер Хазелофф. - Каждая человеческая жизнь, унесенная в результате этого нападения, - это ужасная трагедия, и даже одна потерянная жизнь - это слишком много".
Жестокое происшествие потрясло город, довело его мэра до слез и омрачило праздничное мероприятие, являющееся частью многовековой немецкой традиции.
Это также привело к отмене рождественских ярмарок в нескольких других немецких городах в выходные дни в качестве меры предосторожности.
Нападение произошло в Магдебурге, городе с населением около 240 000 человек, расположенном к западу от Берлина и являющемся столицей земли Саксония-Анхальт.
Восемь лет назад исламский экстремист врезался на грузовике в переполненный рождественский рынок в Берлине, убив 13 человек и ранив многих других. Несколько дней спустя он был убит в перестрелке в Италии.
Рождественские рынки - это важная часть немецкой культуры и неотъемлемый атрибут праздников.
В конце прошлого месяца министр внутренних дел Германии Нэнси Фезер заявила, что в этом году нет конкретных признаков угрозы для рождественских рынков, но следует оставаться бдительными.
Канцлер Олаф Шольц написал на сайте X: "Мои мысли с жертвами и их семьями. Мы поддерживаем их и жителей Магдебурга".
Председатель Европейской комиссии и генеральный секретарь НАТО также выразили свои соболезнования на сайте X.
"Мои мысли сегодня с жертвами жестокого и трусливого нападения в Магдебурге. Этот акт насилия должен быть расследован и сурово наказан", - заявила Урсула фон дер Ляйен.
"Ужасающие сцены с рождественского рынка в Магдебурге, - написал генеральный секретарь НАТО Марк Рютте. - НАТО поддерживает Германию".
Мэр Магдебурга Симоне Боррис сообщила, что власти планируют провести мемориал в городском соборе в субботу.