На борту российского судна «Урса Майор», которое находилось в Средиземном море между Испанией и Алжиром, произошел взрыв, в результате чего теплоход затонул. Два члена экипажа пропали без вести, остальных 14 удалось спасти. Об этом сообщает El Español. Ранее издание "Инсайдер" сообщило, что сухогруз, вероятно, направлялся в сирийский порт Тартус для транспортировки российской военной техники и снаряжения.
Согласно данным испанских СМИ, выживших членов экипажа доставили в испанский город Картахена. Взрыв произошел в машинном отделении судна. Официальным пунктом назначения теплохода значился Владивосток. Тем не менее, эксперты предполагают, что «Урса Майор» вместе с тремя крупными десантными кораблями и еще одним судном под названием «Спарта» направлялись в сирийский порт Тартус.
Целью миссии было вывоз военных, техники и снаряжения, что должно было привести к окончательному закрытию российской военной базы. «Медиазона» отмечает, что до 2022 года эти теплоходы использовались в рамках так называемого «Сирийского экспресса» для обеспечения российской военной группировки в Сирии.
Судно вышло из Петербурга 11 декабря. Согласно испанским СМИ, ему пятнадцать лет; оно было построено в 2009 году.
В Тартус силы сирийской оппозиции вошли 8 декабря, захватив здания государственных учреждений без боя. На следующий день поступили сообщения о том, что российские военные корабли покинули пункт материально-технического обеспечения ВМФ РФ в Тартусе. Это подтвердили спутниковые снимки. В то же время российские СМИ, ссылаясь на источники, писали, что лидеры сирийских повстанческих группировок гарантировали безопасность российских военных баз и дипломатических представительств на территории страны. Однако представители новой власти высказались против российского военного присутствия в стране.