Через понад 20 років після початку переговорів між ЄС та країнами блоку МЕРКОСУР (Аргентина, Бразилія, Парагвай, Венесуела та Уругвай) сторони досягли угоди щодо створення зони вільної торгівлі.
Про це повідомила голова Європейської комісії Урсула фон дер Ляєн на саміті МЕРКОСУР в Уругваї. Вона назвала угоду "амбіційною та збалансованою". "Це не лише економічна можливість. Це політична необхідність", - заявила фон дер Ляєн на зустрічі з журналістами, уточнивши, що ЄС та МЕРКОСУР є "партнерами-однодумцями" з переплетеними культурою та історією.
Господар саміту, президент Уругваю Луїс Лакальє Поу, зазначив, що прогрес у створенні зони вільної торгівлі залежить від того, як швидко угоду погодять країни ЄС окремо та блок загалом.
Дійсно, щоб угода була реалізована, "зелений світло" повинні дати всі країни ЄС. Франція вже неодноразово попереджала, що не прийме її, побоюючись ущемлення інтересів європейських фермерів та підриву екостандартів. Французькі влади, слідуючи за своїм агросектором, бояться, що з-за океану до них хлине дешева, але не завжди якісна продукція.
Париж активно шукає партнерів серед країн ЄС, щоб зібрати блокуючу меншину і не дати угоді пройти етапи затвердження в Євросоюзі.
Протилежний фланг - групу країн, які добивалися створення зони вільної торгівлі з Південною Америкою, очолює Німеччина. Там сподіваються підштовхнути національну економіку за рахунок зростання безмитного експорту, зокрема автомобілів, до країн МЕРКОСУР.